レアメタルの日本での用途は？EV普及の鍵とも言われる理由を紹介！

ここ最近レアメタル不足が報道されていますが、レアメタルの主な用途は知っていますか？
また、日本ではレアメタルの用途は主になんでしょうか？

日本で今後のレアメタルに対する方針が発表されましたが、このレアメタルの日本での用途や、そもそもレアメタルとは？などを紹介します。
　

レアメタルの日本での用途は？

「2030年前半、ガソリン車販売禁止」というニュースが2020年12月に流れました。
しかし、これは政府の正式決定ではなくあくまでも経済産業省の施策が一部のメディアに流れただけ、というもの。

とはいえ日本では環境に優しい自動車であるEV車等を今後力を入れていく必要があります。
そこで必要になるのがレアメタルです。

EV車へのレアメタルの用途ですが、主にバッテリーです。
EVの価格の3分の1はバッテリーとされており、レアメタルの価格がそのまま車体の価格に反映されます。

レアメタルが高価だとEVの価格が高く、さらにレアメタルを入手できないとそもそもEV車を製造することができません。

日本はこれからEV車に力を入れていく、という段階です。
ここでレアメタルを入手できないと、EV車の普及に妨げの大きな要因となってしまいます。

また、バッテリーだけでなく、また排気ガス浄化にプラチナ、セリウム等、さらにはライト、駆動モーター、ディスプレイ、ボディにまでレアメタルが使用されています。

そして、製造工程で必要となる超硬工具にタングステンやコバルト等も必要となります。
EV車以外にも医療機器、テレビ、パソコン、デジタルカメラ、スマートフォンなど多様な製品に使われています。

日本でも多くの企業が関連している分野での幅広い用途で使用しているため、レアアースは日本産業にとっては必要不可欠な素材です。

日本のレアメタル消費量は世界と比較しても多く、インジウムは86%、コバルトは25%、レアアースは24%、モリブデンは22%、プラチナは15%となっています。

世界有数のレアメタル消費国であるにも関わらず、日本は国内のリサイクル分を除きほぼ全量を海外からの輸入に頼っているのが現状です。

そもそもレアメタルとはなんでしょうか？
金属の種類は大きく分けて次のような種類に分けられます。

・ベースメタル：鉄や銅、亜鉛、アルミニウムなど社会の中で大量に使用され、生産量が多く様々な材料に塩用されている金属
・貴金属：金、銀、白金（プラチナ）やパラジウムなど希少で耐腐食性がある金属
・レアメタル：地球上の存在量が稀か、技術的・経済的な理由で抽出困難な金属

レアメタルは以下のものが挙げられます。

前章でもレアメタルの中に、レアアースという単語が出てきましたが、こちらについても説明しておきます。
レアアースはレアメタルの中のうちの1つですが、17種類の資源を一括りとしてレアアースと呼ばれています。

これは希土類と言われる物質に属しており、地球上にはわずかしか存在していない、と言われています。
しかしながら、このレアアースの需要は大きなものがあります。

永久磁石の製造に使用される「ネオジム」「ジスプロシウム」や、テレビや蛍光灯に使用される「イットリウム」「ユウロピウム」などが該当します。

レアアースの一覧はこちらです。